新发现挑战史前狩猎中性别角色的传统观念

由肯特州立大学人类学系助理教授、考古学家米歇尔-贝伯(Michelle Bebber)博士领导的一项新研究表明,掷矛器(Atlatl)具有"均衡器"的功能,这一发现支持了女性作为史前猎人的潜在积极作用。

贝伯与他人合作撰写了一篇发表在《自然》杂志上的论文,她的合著者包括肯特州立大学人类学系的梅廷-艾伦(Metin I. Eren)和德克斯特-泽克尔(Dexter Zirkle,应届博士毕业生)、塔尔萨大学的布里格斯-布坎南(Briggs Buchanan)以及密苏里大学的罗伯特-沃克(Robert Walker)。


【资料图】

Atlatl掷矛器是一种手持式杆状装置,利用杠杆作用发射飞镖,是人类自石器时代以来用于狩猎和战争的一项重大技术创新。最早的标枪至少有数十万年的历史,而最早的箭弩可能至少有数万年的历史。

Bebber说:"狩猎者使用而非其前身--投掷标枪的一个假设是,不同的人可以取得相同的成绩,从而促进更多人参与狩猎活动。"

雷鸟 Atlatl 公司的 Bob Berg 在肯特校园进行 Atlatl 试验

研究通过对 108 人(均为新手,其中许多人是肯特州立大学的学生)的 2160 次武器发射事件进行系统评估,检验了这一假设。结果与"标枪均衡器假说"一致,表明相对于投掷标枪而言,Atlatl不仅提高了投射武器的速度,而且使雌性和雄性投射武器的速度相等。

Bebber说:"这一结果表明,标枪向扁铲的过渡将促进劳动的统一而非分工。我们的研究结果表明,女性和男性埋葬的Atlatl武器应该得到类似的解释,在某些考古背景下,女性可能是阿特拉尔的发明者。"

贝伯说:"许多人倾向于认为过去的女性是被动的,只有男性才是猎人,但现在的情况似乎越来越不是这样了。事实上,也许最重要的是,不同领域--考古学、人种学以及现在的现代实验--似乎越来越一致地认为,女性很可能是活跃而成功的猎手,无论猎物大小。"

自 2019 年起,贝伯每学期都会带她的班级到户外使用掷矛器。她注意到,女性很容易就能学会,而且不费吹灰之力就能把飞镖发射得和男性一样远。

Bebber说:"男生经常会感到沮丧,因为他们太努力了,试图用自己的力量来发射标枪,然而,掷矛器的功能就像一个简单的杠杆,这就削弱了雄性肌肉力量普遍较强的优势"。

Bebber说:"鉴于雌性似乎从使用扁担中获益最多,在某些情况下,雌性发明扁担的可能性当然是存在的。同样,在一些灵长类动物中,雌性也会发明用于狩猎的工具技术,这在方戈利黑猩猩中也有记载。

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